Articole

29.1.2025

Poluarea crește riscul de depresie și demență cu 30%. Ce poți face?

Poluarea crește riscul de depresie și demență cu 30%. Ce poți face?

Aerul poluat – un inamic invizibil, dar periculos

Nu te gândești la aerul pe care îl respiri decât atunci când ceva nu mai e în regulă – poate o zi de smog intens, poate o senzație de sufocare într-un oraș mare. Dar realitatea este că în fiecare secundă inhalăm mult mai mult decât oxigen și azot. În marile orașe, fiecare respirație poate conține microparticule invizibile, metale grele și gaze toxice, care în timp ne afectează sănătatea cât se poate de serios.

Dacă ai oboseală cronică, dureri de cap inexplicabile sau probleme de concentrare, este posibil ca poluarea aerului să fie unul dintre factorii care îți sabotează sănătatea. Dar problema nu se rezumă doar la un disconfort temporar. Studiile recente arată că poluarea aerului este un factor de risc major pentru boli cardiovasculare, afecțiuni pulmonare și – cel mai alarmant – declin cognitiv. Da, poluarea aerului nu ne afectează doar plămânii, ci și creierul.

Cum ajunge poluarea să ne afecteze creierul?

Până de curând, poluarea aerului era privită ca un inamic al plămânilor și al inimii, dar nu și al creierului. Totuși, cercetările din ultimii ani au demonstrat că microparticulele din aer pot trece prin plămâni în sânge și pot ajunge chiar la nivel cerebral, unde încep să facă ravagii.

Ce mecanisme sunt implicate?

Inflamația cronică: Particulele fine și metalele grele din aer declanșează o reacție inflamatorie care poate duce la deteriorarea țesutului cerebral. Asta poate favoriza afecțiuni neurologice precum Alzheimer sau Parkinson.

Stresul oxidativ: Expunerea constantă la poluanți duce la formarea radicalilor liberi, care atacă celulele nervoase și accelerează îmbătrânirea creierului.

Tulburarea conexiunilor neuronale: Copiii expuși la poluare în primii ani de viață au un risc mai mare de a avea probleme cognitive, ADHD și dificultăți de învățare.

Dacă locuiești într-un oraș mare, aceste procese se întâmplă zilnic, fără ca tu să îți dai seama. Iar efectele nu sunt doar individuale – ele afectează întreaga societate, prin creșterea incidenței bolilor neurologice și scăderea productivității generale.

Ce spun cercetările recente?

Un raport al Lancet Commission on Dementia a identificat poluarea aerului ca factor de risc major pentru demență și alte boli neurodegenerative. Particulele fine (PM2.5) pot traversa bariera hematoencefalică și pot declanșa inflamații în creier, favorizând acumularea de plăci amiloide – aceleași care sunt asociate cu boala Alzheimer.

Mai mult decât atât, un alt studiu amplu desfășurat pe peste 200.000 de participanți, a demonstrat că expunerea îndelungată la dioxid de azot și particule fine crește cu 30% riscul de spitalizare pentru boli psihice, inclusiv pentru depresie și anxietate.

O altă cercetare, realizată la Universitatea din Rochester, a analizat efectele poluării asupra creierului șoarecilor. După expunere prelungită la aer poluat, s-au observat modificări vizibile în structura creierului: scăderea volumului hipocampului (zona responsabilă de memorie) și creșterea markerilor inflamatori.

Ce e cel mai îngrijorător? Aceste efecte se transmit și generațiilor viitoare. Expunerea mamelor la poluare în timpul sarcinii poate afecta dezvoltarea creierului fătului, crescând riscul de autism și ADHD la copii.

Cercetarea care ne arată efectele poluării asupra copiilor

Un studiu publicat în PLOS ONE a analizat modul în care expunerea la poluare afectează creierul copiilor. Cercetătorii au utilizat imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) pentru a examina creierele unor copii de 12 ani expuși la niveluri ridicate de poluare cauzată de trafic.

Rezultatele au fost alarmante:

✔ Scăderea volumului de substanță cenușie în zone cheie ale creierului, cum ar fi lobul parietal și cerebelul – regiuni esențiale pentru funcțiile motorii și cognitive.

✔  Reducerea grosimii cortexului cerebral în regiunile implicate în luarea deciziilor și memoria de lucru.

 

Sursa:https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0228092

Cu alte cuvinte, copiii care respiră aer poluat au creiere care se dezvoltă diferit, ceea ce poate avea consecințe pe termen lung asupra inteligenței, concentrării și chiar a sănătății lor emoționale.

Ce putem face pentru a reduce impactul poluării?

Deși nu putem controla aerul pe care îl respirăm în totalitate, există soluții prin care ne putem proteja și prin care putem contribui la un viitor mai curat.

1. Transport alternativ și mobilitate urbană inteligentă

  • Mersul pe bicicletă – O alternativă excelentă pentru orașe mai curate și un stil de viață mai activ. (Mai multe despre beneficiile mersului pe bicicletă găsești în acest articol).
  • Transportul în comun – Mai puține mașini pe șosea înseamnă mai puține emisii nocive.
  • Electrificarea transportului – Trecerea la vehicule electrice și hibride poate reduce semnificativ poluarea urbană.

2. Aer curat în spațiile interioare

Chiar dacă nu putem controla aerul de afară, putem îmbunătăți calitatea aerului în locuințe, astfel:

  • Filtre HEPA pentru a capta particulele periculoase.
  • Plante de interior care ajută la purificarea aerului.
  • Ventilare regulată pentru a reduce acumularea de toxine.

3. Protecție personală

  • Evită activitățile intense în orele de vârf ale traficului. 
  • Folosește măști anti-poluare în zilele cu smog puternic.
  • Caută spații verzi pentru plimbări – aerul din parcuri este considerabil mai curat.

4. Presiune pe autorități pentru politici mai verzi

  • Avem nevoie de reglementări mai stricte pentru emisiile industriale.
  • Este necesară extinderea spațiilor verzi urbane.
  • Avem nevoie de investiții în energie regenerabilă pentru a reduce dependența de combustibili fosili.

Aerul curat este un drept, nu un lux

Fiecare alegere pe care o facem contează. Viitorul orașelor noastre depinde de măsurile pe care le luăm astăzi. Chiar și o decizie simplă, precum mersul cu bicicleta sau utilizarea transportului în comun, poate contribui la un aer mai curat.

Așa că, data viitoare când alegi să pedalezi în loc să conduci, gândește-te nu doar că îți îmbunătățești sănătatea, ci ajuți și orașul să respire un aer un pic mai curat.

PS: Ideal este să eviți mersul pe bicicletă în orele de vârf, când expunerea la poluanți este maximă.