Ești ceea ce mănânci, dar e important și CÂND mănânci!

Te-ai întrebat vreodată de ce te simți mai bine când mănânci mai devreme, și ai o stare de disconfort când ciugulești noaptea târziu? Se pare că bacteriile din intestin joacă un rol important în sensul acesta, mai exact, în ritmul lor zilnic.

Un studiu de la Universitatea UC San Diego arată că momentul în care mănânci influențează nu doar digestia, ci și funcționarea microbiomului intestinal, metabolismul și sănătatea generală. Conceptul nu este nou, se numește time-restricted feeding (TRF) sau alimentație pe o perioadă de timp limitată, dar abia acum începem să înțelegem de ce funcționează atât de bine.

Microbiomul are propriul lui ceas

Așa cum corpul nostru urmează un ritm circadian (ciclul natural de somn și veghe) și bacteriile din intestin funcționează după un program. Se activează, digeră, metabolizează și comunică cu corpul nostru în ritmul lor. Iar alimentația influențează direct această oră biologică bacteriană.

Cu alte cuvinte: nu doar ceea ce mănânci, ci și momentul în care mănânci determină cum reacționează corpul tău.

Ce au descoperit cercetătorii

Echipa a testat teoria pe trei grupe de șoareci:

• un grup a primit o dietă normală, fără restricții.
• al doilea grup a primit o dietă bogată în grăsimi, cu acces nelimitat la mâncare.
• al treilea grup a primit aceeași dietă bogată în grăsimi, dar doar într-o fereastră de 8 ore pe noapte – perioada naturală de activitate a șoarecilor, care sunt nocturni.

Ce au observat?

• Șoarecii care au mâncat doar în fereastra restrânsă de timp au fost protejați de efectele negative ale dietei bogate în grăsimi: au avut mai puțină inflamație, o greutate corporală mai echilibrată, un control mai bun al glicemiei și o sensibilitate mai bună la insulină.
• În schimb, șoarecii cu acces nelimitat la mâncare s-au îngrășat, au devenit rezistenți la insulină și și-au perturbat complet ritmurile metabolice și microbiene, exact cum pățesc oamenii care lucrează în ture de noapte sau mănâncă haotic.

Activitatea microbilor din intestin

Până acum, microbiomul era studiat mai ales prin metagenomică, o metodă care arăta ce bacterii sunt acolo și ce gene au. Dar nu știam nimic despre activitatea lor efectivă.

În acest studiu, cercetătorii au folosit o tehnologie avansată numită metatranscriptomică, care analizează ARN-ul bacterian în timp real. Asta înseamnă că au putut observa exact ce fac microbii în fiecare moment, ce gene activează, ce enzime produc, cum se schimbă în funcție de momentul mesei.

Astfel echipa de cercetare a putut identifica bacterii, gene și enzime care se activează doar în fereastra de TRF și care par să joace un rol important în reglarea metabolismului.

Enzima care schimbă totul

Una dintre descoperirile cele mai interesante a fost o enzimă numită BSH (bile salt hydrolase), produsă de o bacterie rară numită Dubosiella newyorkensis. Această enzimă are un rol important în metabolizarea grăsimilor și reglarea glicemiei.

În cazul alimentației TRF, această enzimă este produsă în cantități mari. Cercetătorii au reușit să modifice genetic o bacterie intestinală „prietenoasă” care să producă aceeași enzimă, apoi au administrat-o altor șoareci. Rezultatele au fost următoarele:

• mai puțină grăsime corporală
• mai multă masă musculară
• niveluri mai mici de insulină
• sensibilitate crescută la insulină
• glicemie mai stabilă

Acest microb modificat a reprodus o mare parte din beneficiile TRF, fără ca șoarecii să țină dietă.

Posibile limitări ale studiului

Studiul este promițător, dar rezultatele pe șoareci nu pot fi extrapolate automat la oameni. Diferențele de genetică, stil de viață și diversitate microbiană sunt uriașe.

Totuși, acest studiu adaugă dovezi importante la ceea ce tot mai mulți oameni de știință intuiau. Microbiomul nostru are o influență serioasă asupra digestiei, inflamației, glicemiei, somnului și chiar stării de spirit. Ce e important este să-i respectăm ritmul natural și să-l hrănim corespunzător.

Ce înseamnă asta pentru tine?

Există câteva lucruri pe care le poți face să contribui în mod direct la asta:

• Mănâncă în ferestre de 8–10 ore, preferabil în timpul în care ești activ.
• Evită gustările târzii noaptea – ele perturbă nu doar somnul, ci și microbiomul.
• Fă pauze între mese. Digestia are nevoie de timp și pauze ca să funcționeze corect.

Concluzie

Putem avea control asupra metabolismului nostru fără diete drastice, doar prin decizii zilnice și obiceiuri benefice care respectă ritmul natural al corpului și al bacteriilor care trăiesc în intestinul nostru.