Am cunoscut o FLEXITARIANĂ

Am fost surprins să descopăr că vecina mea de zbor era Simona, colega mea din liceu. Nu o mai văzusem de ani de zile. Cu excepția câtorva like-uri schimbate pe Facebook și a faptului că eram la curent cu vacanțele ei datorită postărilor, nu știam mare lucru despre ea — cel puțin nu dincolo de ceea ce dorea să împărtășească pe social media. Ceea ce m-a frapat de la început a fost asemănarea izbitoare cu Simona din liceu. Deși oamenii sunt meniți să evolueze, să se schimbe și să se depășească pe ei înșiși, am tendința să privesc cu scepticism schimbările rapide și bruște. Poate că e o limitare personală, dar pentru mine, un om care se transformă radical într-un timp scurt lasă loc pentru alte transformări imprevizibile în viitor. Iar asta nu e tocmai un teren sigur. Simona însă părea să fi rămas neschimbată. Am ajuns să ne comandăm de mâncare. Eu am ales vin alb, acompaniat de clasicele batoane de cârnați uscați peperoni care se servesc uneori în avioane. Le ador — uscate, picante, sărate. Merg perfect cu vin. Ea, o supă de noodles, din aceea chinezească la borcan de carton. Le ador și pe acelea. În timp ce fiecare ne savuram mâncarea, îi întind un baton de peperoni: — Ah, mulțumesc, dar sunt vegetariană, spune ea, cu un aer vizibil satisfăcut, de parcă aștepta această ocazie să-și afirme poziția. Wow! Hold back! mă gândesc eu. Ok, ok, abține-te, fraiere. Nu începe iar discuțiile alea… E bine că fata e vegetariană… las-o în pace. — Ah, ce tare! îi zic entuziasmat, încercând să mențin tonul lejer. Dar știi că supa asta e cu pui, nu? — Ah, nici n-am văzut, răspunde ea, surprinsă, dar destinsă. Dar aia e, e de-ăla uscat. Nici nu se simte. Hihihi… Wow. Ok. Inspira, expira. E ok. Totul e ok. Inspira. Expira… — Stai, cum adică „de-ăla uscat”? Tot pui e, nu? — Hahaha… râde ea, relaxată. Cred că de fapt sunt flexitariană! Bang! Lovitură direct în moalele capului. Fle-Xi-Ta-Ri-A-Nă! Ce-o mai fi și asta? Un soi de iluminat suprem al dietelor moderne? Aș fi dat un Google dacă WizzAir ar fi avut acel OnBoard WiFi. Dar, în lipsa lui, te vezi obligat să-ți folosești creierul. Așa că hai să despicăm firul în patru: Flexi = flexibil, deci un vegetarian… dar flexibil. Practic, un vegetarian care, din când în când, mai bagă și niște pui. Wah-ha! Flexi-WHAT?! Pe bune? Chiar aveți nevoie să catalogați un om care mănâncă din când în când carne într-o nouă categorie? O nouă sectă a dietelor, doar ca să vă simțiți, cu orice preț, mai speciali decât normalii? Probabil că da. Și, dacă asta are efecte benefice, cine sunt eu să judec? (PS: Tonul sarcastic de până acum are un singur scop: să te facă să citești mai departe.)

Mai departe, iată câteva dintre ideile și opiniile mele despre diete și restricții alimentare:

1. Este bine cunoscut faptul că vegetarienii (cei care evită carnea) și, într-o mai mică măsură, veganii (cei care consumă exclusiv alimente pe bază de plante) tind să aibă o mortalitate mai mică din orice cauză comparativ cu cei care consumă carne. Practic, trăiesc mai mult. Dar asta ridică întrebarea: este această longevitate rezultatul direct al renunțării la carne sau al unui stil de viață mai sănătos, în general? De obicei, vegetarienii sunt acei oameni care fac yoga, practică meditația, iubesc natura, sunt prietenoși și, să fim sinceri, uneori încearcă să te atragă în „secta” lor fără carne. Ei tind să facă mai mult sport, să nu fumeze și să consume mult mai puțin alcool decât consumatorii de carne. Toate aceste obiceiuri contribuie, desigur, la o viață mai lungă și mai sănătoasă. Dar eliminarea totală a cărnii ca factor unic al acestei longevitați rămâne încă sub semnul întrebării în lumea științifică.
2. Dacă ești carnivor, iar modul tău de a consuma carne seamănă cu cel din România, îți sabotezi sănătatea zilnic. Problema începe cu calitatea cărnii pe care o mănânci: de multe ori, aceasta este de slabă calitate, un adevărat afront la adresa sănătății tale. În al doilea rând, consumul zilnic de carne nu este nici sănătos, nici necesar. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) poziționează carnea în vârful piramidei alimentare. Și, surpriză, vârful nu este cel mai important, ci cel mai mic. O dietă sănătoasă trebuie să fie bazată pe fructe și legume, iar carnea ar trebui să fie o componentă ocazională, consumată cu moderație.

Când, ca medic, recomand consumul de carne, mă refer la carne proaspătă, provenită de la animale crescute natural, tăiate și consumate în ziua respectivă sau congelate imediat după sacrificare. Carnea ar trebui preparată fără adaos excesiv de ulei, la temperaturi moderate și consumată o dată la câteva zile. Nu vorbesc despre puiul injectat cu sare, arome și antibiotice, crescut în condiții semivegetative, fără să vadă lumina soarelui. Asta nu este hrană sănătoasă. În final, dacă apartenența la o categorie „specială” te motivează să urmezi un plan alimentar sănătos (care, să fim sinceri, e doar un stil de viață echilibrat), atunci de ce nu? Am observat mereu că apartenența la un grup oferă un sentiment de apartenență și responsabilitate, care îi ajută pe oameni să respecte reguli cu mai multă strictețe, poate din dorința de a nu fi excluși. Dacă acest sentiment îi determină să adopte un stil de viață mai sănătos, să renunțe mai ușor la fumat, să facă sport regulat sau să mediteze, atunci e doar un beneficiu. Cine știe, poate ar trebui să le recomand și pacienților mei să devină măcar flexitarieni. Flexitarianul pare să fie răspunsul echilibrat: păstrează beneficiile unui stil de viață vegetarian, apartenența la un grup select și obiceiurile sănătoase, dar își oferă libertatea de a consuma, ocazional, carne de calitate. O restricție completă, cum întâlnim la vegetarieni stricți, poate să fie, în opinia mea, prea drastică și poate chiar inutilă în unele cazuri. P.S.: Un articol publicat pe 4 ianuarie 2019 de Sonia Elks pentru Medscape menționa că numărul de vegani și vegetarieni este în plină creștere, iar un nou trend a apărut: „Veganuary”. Da, ai citit bine! Peste 170.000 de oameni din 17 țări au participat la această inițiativă, renunțând la carne pe toată durata lunii ianuarie. P.P.S.: Respect etern și 0 contra-argumente pentru cei care renunță complet la carne din iubire și respect pentru animale!